Наиболее частым симптомом неврастении является головная боль, которая обычно возникает в конце дня. Характерным является ощущение давления на голову («шапка неврастеника»). Вторая жалоба пациентов с неврастенией — головокружение, которое выражается в ощущении вращения в голове, но не сопровождается чувством вращения окружающих предметов. Часто такое головокружение возникает при сильном волнении, физической нагрузке, изменении погоды и других факторах.
Характерны симптомы, связанные с сердечно-сосудистыми нарушениями: учащённый пульс (тахикардия), ощущение сердцебиения, давящая или колющая боль в сердце, артериальная гипертензия, покраснение или бледность кожи. Эти проявления могут возникать даже при малейшем волнении пациента, вплоть до оживлённого разговора.
Гиперстеническая форма неврастении проявляется повышенной раздражительностью, эмоциональной нестабильностью и высокой возбудимостью. Человек легко выходит из себя, кричит на родственников или коллег, часто проявляет нетерпение, не может контролировать себя и может обидеть окружающих. Его раздражает посторонний шум, разговоры, любые звуки, большое скопление людей или их быстрое передвижение.
Характерно снижение работоспособности, причём это происходит не столько из-за усталости, сколько из-за первичной слабости активного внимания: рассеянности и неспособности сосредоточиться на выполняемой задаче. Начав работу, человек с неврастенией не может долго выдерживать психическое напряжение, легко отвлекается (часто встаёт из-за стола, покидает рабочее место, реагирует на посторонние звуки и действия коллег). После такого отвлечения ему снова сложно вернуться к работе. Это повторяется многократно в течение дня, и в итоге человек ничего не успевает сделать.
Такие пациенты также жалуются на нарушения сна: трудности с засыпанием, частые ночные пробуждения, тревожные сновидения, связанные с дневными переживаниями. В результате — тяжёлое пробуждение утром без чувства отдыха, затуманенное сознание, плохое настроение, постоянное чувство усталости и разбитости. Ближе к вечеру состояние может немного улучшаться. Характерны давящая головная боль («шапка неврастеника»), постоянное ощущение тяжести в голове, ухудшение памяти, чувство дискомфорта в разных частях тела.
Раздражительная слабость — вторая фаза неврастении, возникающая у людей холерического темперамента или с сильной нервной системой, если на первой стадии выздоровление не наступило, а патогенный фактор продолжает действовать.
Пациенты по-прежнему сильно раздражительны, но их вспышки быстро угасают, сменяясь психическим истощением. Они легко возбуждаются и могут закричать, но затем сразу испытывают чувство бессилия и обиды, часто переходящее в слёзы. Их психические реакции на противоположные эмоциональные состояния происходят по любому, даже самому незначительному поводу.
В этой фазе неврастении человеку чрезвычайно сложно приступить к выполнению любой задачи, он не может сосредоточиться. При попытке сосредоточиться быстро наступает усталость, усиливается головная боль, и он уже не понимает, что делает. Растущая общая и нервная слабость заставляет его бросить начатое дело с чувством полной беспомощности. Через некоторое время он снова пытается работать, но из-за нервного истощения снова прекращает. Перерывы между такими попытками не помогают, так как не дают психического отдыха. В итоге многократные попытки работать могут довести пациента до полного изнеможения.
Гипостеническая форма развивается как третья фаза неврастении. Она может проявляться с самого начала заболевания у астеничных, тревожных и мнительных людей со слабой нервной системой.
Для этой формы характерны постоянная вялость, физическая и психическая слабость, пассивность, подавленное настроение, отсутствие интересов. Пациенты испытывают грусть и неопределённую тревогу, но выраженных приступов тревоги или тоски у них обычно нет.
Пониженное настроение сочетается с выраженной астенией и часто сопровождается эмоциональной нестабильностью и плаксивостью. Из-за постоянной усталости и общей слабости пациенты не могут собраться с силами, чтобы приступить к физической или умственной работе. Они сосредоточены на своих внутренних ощущениях, а размышления о своём состоянии ещё больше их подавляют. Характерны ипохондрические жалобы на различные неприятные ощущения, исходящие от внутренних органов.
Спустя некоторое время, при устранении патологического фактора или проведении адекватной терапии, у пациентов с неврастенией начинает восстанавливаться сон, и состояние постепенно улучшается. Однако при повторных приступах неврастении их продолжительность увеличивается, а депрессивные состояния становятся более выраженными.
